Fièvre de bébé : les bons réflexes, sans paniquer
Le front chaud, les joues rouges, le thermomètre qui affiche 38,5 °C : la fièvre inquiète, surtout la première fois. Le plus souvent, elle montre que bébé se défend. Voici comment la mesurer, quoi faire ce soir et quand il faut appeler.
Mis à jour le 13 octobre 2026 · sources vérifiées le 13 octobre 2026
En bref
Un bébé a de la fièvre quand sa température rectale dépasse 38 °C. Avant 3 mois, il doit toujours être vu par un médecin dans la journée, même s'il semble bien. Après 3 mois, c'est son état général qui compte plus que le chiffre. Découvrez-le, proposez-lui souvent à boire et appelez le 15 devant un signe de gravité.
La fièvre, en clair
La fièvre n'est pas une maladie : c'est une réaction de défense, le plus souvent face à une infection. Santé.fr parle de fièvre quand la température rectale dépasse 38 °C. mpedia, le site des pédiatres de l'AFPA, situe la température normale d'un enfant entre 36,6 et 37,5 °C : 37,8 °C n'est donc pas encore de la fièvre.
L'Académie américaine de pédiatrie le rappelle dans son rapport de référence (Sullivan et coll., Pediatrics, 2011) : rien ne montre que la fièvre aggrave la maladie ou laisse des séquelles neurologiques. L'objectif est le confort de l'enfant, pas un thermomètre à 37 °C.
Le NHS précise que la fièvre retombe le plus souvent en 1 à 4 jours.
Prendre sa température correctement
| Méthode | Ce qu'en disent santé.fr et mpedia |
|---|---|
| Thermomètre électronique rectal | La méthode de référence chez le bébé |
| Thermomètre auriculaire (oreille) | Rapide, fiable si la technique est bonne |
| Sous le bras, sur le front, sur la tempe | Pratique mais moins précis |
| Bandelette frontale | Réservée à certaines circonstances, pas au retour de l'extérieur |
En pratique : un peu de vaseline sur l'embout, bébé sur le dos, genoux relevés, embout introduit doucement de 2 à 2,5 cm, jusqu'au bip (mpedia). Gardez ce thermomètre pour cet usage seulement. Si bébé sort du bain ou était bien emmitouflé, attendez quelques minutes avant de mesurer, conseille le NHS.
Notez chaque mesure et l'heure : c'est la première chose que le médecin vous demandera.
L'âge change tout
Après 3 mois, mpedia rappelle que ce n'est pas la hauteur de la fièvre qui doit inquiéter, mais l'état général : un enfant à 39 °C qui joue et mange va souvent mieux qu'un enfant à 38 °C abattu. Santé.fr ajoute que, chez les moins de deux ans, une température supérieure à 38,9 °C avant 6 mois justifie aussi une consultation en urgence. Si la fièvre dure plus de 3 jours sans amélioration, consultez (mpedia).
Ce que vous pouvez faire ce soir
D'après santé.fr et le NHS :
Surveillez les couches : moins de couches mouillées, des yeux creusés, pas de larmes quand il pleure sont des signes de déshydratation qui doivent faire appeler (NHS).
Les médicaments : toujours avec un professionnel
Nous ne donnons ici aucune dose : elle dépend du poids de votre bébé et du produit.
- Avant tout médicament, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien, et lisez la notice. Utilisez la pipette ou la seringue fournie avec le flacon.
- Santé.fr indique qu'en usage familial, seul le paracétamol est recommandé, et seulement si la fièvre gêne votre enfant (abattu, grognon, ne mange plus). L'ibuprofène ou l'aspirine ne le remplacent que sur avis médical.
- Pas d'aspirine chez l'enfant sans avis médical : le NHS la déconseille avant 16 ans.
- Attention aux doublons : certains médicaments contre le rhume contiennent aussi du paracétamol. Un surdosage peut abîmer le foie (santé.fr).
- Le NHS déconseille d'alterner deux médicaments contre la fièvre sans avis d'un soignant.
Traiter la fièvre n'empêche pas le médecin de poser son diagnostic, précise santé.fr.
Quand appeler ?
Pour le co-parent
Les fièvres de l'hiver accompagnent souvent un rhume ou une bronchiolite. Les premières semaines, gardez aussi en tête la liste des soins du nouveau-né.
Les questions des parents
À partir de quelle température parle-t-on de fièvre chez bébé ?
Quand la température rectale atteint ou dépasse 38 °C. Pour mpedia, le site des pédiatres ambulatoires, une température normale chez l'enfant se situe entre 36,6 et 37,5 °C.
Mon bébé de 2 mois a 38,2 °C mais il va bien, dois-je consulter ?
Oui. Avant 3 mois, tout bébé qui a de la fièvre doit être examiné par un médecin dans la journée, même sans autre symptôme. Si ce n'est pas possible, allez aux urgences pédiatriques.
Faut-il donner un bain froid pour faire baisser la fièvre ?
Non. Santé.fr précise que les bains tièdes ne sont plus recommandés, et le NHS déconseille de déshabiller complètement l'enfant ou de l'éponger. Découvrez-le simplement et faites-le boire.
Quel médicament donner contre la fièvre ?
Demandez toujours à votre médecin ou à votre pharmacien, et suivez la notice et la pipette fournie, qui dépend du poids de bébé. En France, santé.fr indique que seul le paracétamol est recommandé en usage familial. Ne cumulez jamais deux médicaments qui en contiennent.
Sources
- Santé.fr — Fièvre de l'enfant vérifiée le 13 octobre 2026
- mpedia (AFPA) — Fièvre de l'enfant vérifiée le 13 octobre 2026
- NHS — High temperature (fever) in children vérifiée le 13 octobre 2026
- Sullivan J. E. et al. (2011), Fever and Antipyretic Use in Children, Pediatrics (DOI 10.1542/peds.2010-3852) vérifiée le 13 octobre 2026
Mamavela informe ; ce guide ne remplace pas votre sage-femme, votre médecin ou votre pédiatre, qui connaissent votre situation. Au moindre doute, appelez-les. En cas d’urgence : le 15 ou le 112.