Nouveau-né : les soins des premiers jours, pas à pas
Vous rentrez de la maternité avec un tout petit être et mille questions. Bonne nouvelle : les soins d'un nouveau-né sont simples, et vous ne serez pas seule. Voici les gestes du quotidien, ce qui est normal, et ce qui doit faire appeler.
Mis à jour le 13 octobre 2026 · sources vérifiées le 13 octobre 2026
En bref
Un nouveau-né a surtout besoin d'être nourri, changé, tenu au chaud et câliné. Gardez le cordon propre et sec jusqu'à sa chute, nettoyez les fesses à chaque change, coupez les ongles quand il dort. Une sage-femme vous voit dans la semaine qui suit la sortie, si possible sous 48 heures. Une jaunisse dans les premières 24 heures ou un bébé difficile à réveiller imposent d'appeler.
Les premiers jours, en un coup d'œil
| Soin | Fréquence | Le geste clé |
|---|---|---|
| Change | À chaque couche sale ou mouillée | Eau tiède, coton, bien sécher les plis |
| Cordon | À chaque change, jusqu'à sa chute | Propre et sec, couche repliée en dessous |
| Visage et yeux | Chaque jour et dès que nécessaire | Un coton par œil, du coin interne vers l'extérieur |
| Bain ou toilette | Tous les jours ou tous les 2-3 jours | Voir notre page bain de bébé |
| Ongles | Quand ils sont longs | Ciseaux à bouts ronds ou lime, quand il dort |
| Couchage | À chaque sommeil | Sur le dos, dans son lit, dans votre chambre |
Le cordon ombilical
mpedia explique que le cordon met en moyenne une quinzaine de jours à tomber seul, et parfois de 1 à 8 semaines. Le secret : qu'il reste propre et sec. Ces soins ne font pas mal à bébé : le cordon est insensible. S'il pleure, c'est le froid qui le surprend.
Les antiseptiques ne sont pas obligatoires : une revue Cochrane menée avec l'OMS sur 21 études n'a pas montré d'avantage des antiseptiques sur un cordon simplement gardé propre et sec dans les pays à hauts revenus, et ils retardaient sa chute (Zupan et coll., 2004). Chaque maternité a ses habitudes : suivez la consigne qu'on vous a donnée.
Le change et la peau
Le NHS conseille, pour les fesses et le sexe, de l'eau tiède et du coton propre, puis de bien sécher, y compris dans les plis. Pour une petite fille, mpedia conseille d'écarter doucement les grandes lèvres et de nettoyer les plis avec un coton mouillé ; pour un petit garçon, mpedia rappelle de ne pas décalotter.
Ce qui est normal sur la peau d'un nouveau-né, selon mpedia :
- un enduit blanchâtre (vernix) les premiers jours : inutile de frotter, la peau l'absorbe ;
- des petits boutons blancs dus aux hormones de la mère, qui partent seuls ;
- des croûtes de lait jaunâtres sur le cuir chevelu, sans lien avec le lait bu.
Yeux, nez, oreilles, ongles
- Yeux : un coton humide par œil, du coin près du nez vers l'extérieur (NHS). En cas de sécrétions, mpedia conseille quelques gouttes de sérum physiologique.
- Nez : quelques gouttes de sérum physiologique s'il est encombré ; bébé éternue, c'est sa façon de se moucher.
- Oreilles : seulement le pavillon. Jamais de coton-tige dans le conduit, même « spécial bébé » (NHS, mpedia).
- Ongles : certains bébés naissent avec des ongles longs et se griffent. Le NHS conseille des ciseaux à bouts ronds, un coupe-ongles pour bébé ou une lime fine, de préférence pendant son sommeil.
Les selles : ce qui est normal
D'après mpedia :
| Moment | Aspect habituel |
|---|---|
| 24-48 premières heures | Méconium : noir ou vert très foncé, collant, comme du goudron |
| Quelques jours | Selles de transition, brun-vert |
| Bébé allaité | Jaune d'or, grumeleuses, peu odorantes ; parfois après chaque tétée, puis plus espacées |
| Bébé au lait infantile | Plus épaisses, jaune pâle à brun clair |
Est-ce normal ?
Des selles très fréquentes, ou au contraire espacées chez un bébé allaité qui grossit bien et ne semble pas gêné : c'est fréquent, selon mpedia. Une couleur verte de temps en temps n'est pas inquiétante non plus.
En revanche, consultez sans attendre si les selles sont blanches ou couleur mastic (signe possible d'un problème du foie), noires en dehors du méconium, ou contiennent du sang.
La jaunisse du nouveau-né
Le teint et le blanc des yeux deviennent jaunes. mpedia indique qu'elle concerne environ un nouveau-né sur trois, apparaît 24 à 48 heures après la naissance et disparaît en 2 à 3 semaines. Le NHS précise qu'elle se voit mieux à la lumière du jour, et qu'il peut être plus difficile de la repérer sur une peau noire ou brune : regardez alors le blanc des yeux, l'intérieur des joues ou sous la langue.
Des tétées fréquentes aident bébé à éliminer la bilirubine. Le NHS cite environ 8 à 12 tétées par jour ; demandez à votre sage-femme si vous devez réveiller un bébé très endormi.
La visite de la sage-femme après la sortie
La HAS organise le retour à la maison ainsi :
- un examen de bébé au moins 48 heures après la naissance, avant la sortie ;
- un rendez-vous dans les 48 heures après la sortie avec le professionnel qui vous suit, sinon dans la semaine ;
- en cas de sortie précoce, une première visite dans les 24 heures après le retour.
Préparez vos questions : tétées ou biberons, poids, cordon, couleur de la peau, sommeil, et aussi comment vous allez, vous. La PMI peut aussi vous recevoir gratuitement.
Quand appeler ?
La check-list des premiers jours
Pour le co-parent
Les changes, le bain, les soins du cordon : tout cela s'apprend en quelques jours, et tout parent peut le faire. Prenez-en une part dès la maternité, demandez à l'équipe de vous montrer. Si votre partenaire allaite, prendre le change et le recouchage de nuit l'aide à se rendormir. Et gardez un œil sur elle : fatigue extrême, tristesse qui dure, idées noires, c'est une raison d'appeler la sage-femme ou le médecin.
Vous rentrez seule avec bébé ? Demandez à un proche de passer chaque jour la première semaine, et n'hésitez pas à solliciter la sage-femme ou la PMI : c'est leur rôle.
Ce qui vous attend ensuite : les pleurs des premières semaines et le sommeil de bébé.
Les questions des parents
Quand tombe le cordon ombilical ?
En moyenne vers une quinzaine de jours, selon mpedia, et plus largement entre 1 et 8 semaines. S'il n'est pas tombé à 2 mois, s'il saigne régulièrement ou sent mauvais, montrez-le à votre médecin.
Peut-on donner le bain avant la chute du cordon ?
Oui. mpedia précise que l'ancienne consigne d'attendre la chute du cordon n'a plus cours. Séchez-le bien ensuite.
La jaunisse de mon bébé est-elle grave ?
Elle est très fréquente et le plus souvent bénigne. Elle apparaît en général 24 à 48 heures après la naissance et disparaît en 2 à 3 semaines (mpedia). Une jaunisse dans les 24 premières heures, des selles très claires ou un bébé somnolent qui tète mal imposent un avis médical rapide.
Qui vient me voir après la sortie de la maternité ?
La HAS prévoit un rendez-vous avec le professionnel qui assure votre suivi, souvent une sage-femme, dans les 48 heures après la sortie, sinon dans la semaine. Après une sortie précoce, la première visite a lieu dans les 24 heures.
Sources
- HAS — Sortie de maternité après accouchement, conditions et organisation du retour à domicile vérifiée le 13 octobre 2026
- mpedia (AFPA) — Soin du cordon ombilical après la naissance vérifiée le 13 octobre 2026
- mpedia (AFPA) — Selles de bébé, tout comprendre pour mieux les surveiller vérifiée le 13 octobre 2026
- mpedia (AFPA) — Jaunisse du nouveau-né vérifiée le 13 octobre 2026
- NHS — Jaundice in babies vérifiée le 13 octobre 2026
- NHS — Washing and bathing your baby vérifiée le 13 octobre 2026
- Zupan J. et al. (2004), Topical umbilical cord care at birth, Cochrane Database of Systematic Reviews (DOI 10.1002/14651858.CD001057.pub2) vérifiée le 13 octobre 2026
Mamavela informe ; ce guide ne remplace pas votre sage-femme, votre médecin ou votre pédiatre, qui connaissent votre situation. Au moindre doute, appelez-les. En cas d’urgence : le 15 ou le 112.